Tai Chi repräsentiert eine uralte innere Kampfkunst, die achtsame oder bewusste Kriegskunst, die sich auf sanfte, langsame Bewegungen konzentriert, um inneren Fokus und freien Energiefluss zu aktivieren. Im Gegensatz zu äußeren, rein physischen Kampfkünsten wird hier der Geist genutzt, um Konzentration und Bewegung zu lenken - eine innere Kampfkunst. Dies ähnelt einer Bewegungsmeditation, die auf den Prinzipien der daoistischen Philosophie eines harmonischen Lebens basiert. Der Fokus liegt auf inneren Aspekten, da nicht nur der Körper, sondern auch der Geist eingesetzt wird.
Tai Chi gehört zur Familie des Wushu/Kung Fu. Kung Fu bezieht sich auf Errungenschaften, die durch langanhaltende harte Arbeit erlangt werden. Im Westen wurde Kung Fu fälschlicherweise als Bezeichnung für chinesische Kampfkunst angenommen; die richtige Bezeichnung ist Wushu. Während einige Tai Chi üben, um ihre Bewegungen zu perfektionieren und ihre Kampfkunst zu verbessern, praktizieren die meisten im Westen Tai Chi für innere Ruhe, Fokus, Energie, Gleichgewicht, Stressreduktion und Körperkontrolle. Die Langsamkeit der Bewegungen erfordert Berührung mit dem eigenen Körper, Achtsamkeit für die Gedanken und die Verbindung von beidem zu einer Einheit. Tai Chi ist körperlich, mental, emotional und spirituell bereichernd. Die Prinzipien beeinflussen alle Lebensbereiche, von der körperlichen Gesundheit bis zur Weltsicht und dem Umgang mit Dingen. Die Vorteile umfassen Gleichgewicht, Verletzungsrehabilitation, Achtsamkeit, kulturelle Verbindung, Stressreduktion und Angstbewältigung.
Auch Tai Chi basiert auf dem Yin und Yang Prinzip. Im Leben existieren Gegensätze wie heiß und kalt, hart und weich, Tag und Nacht. Tai Chi-Bewegungen spiegeln dieses Prinzip wider: Vorwärts und rückwärts, belastet und entspannt, hoch und tief, ausgestreckt und zurückgezogen. Tai Chi-Bewegungen sind langsam, weich, fließend und ohne Unterbrechungen. Die Langsamkeit erlaubt bewusstes Üben, die Weichheit symbolisiert "mühelose Bemühung" und die Fließbewegungen gewährleisten ungestörten Energiefluss.